カタツムリ
カタツムリは、陸生の巻き貝の通称であり、特定の分類群の生物のみを指す言葉ではありません。厳密な定義はありませんので、私達が想像するカタツムリの形をした陸貝がカタツムリと思って差し支えありません。カタツムリは貝の仲間、つまり軟体動物ですので、タコやイカなどと同じグループに入ります。軟体動物は、タコやイカが属する頭足類、アサリやカキが属する二枚貝類、ツノガイが属する掘足類、タニシやウミウシが属する腹足類など、更に細かく分かれますが、そのなかでも唯一陸上に上がることができた、腹足類にカタツムリは含まれます。祖先種が水中に生息していたときから、食べ物が植物であったこと、卵と精子が体内で受精するために、受精時に水を必要としなかったことなどが、腹足類が唯一軟体動物の中で陸上に上がれた理由ではないかと考えられています。
ちなみに、例外もありますが、カタツムリの多くの種について、殻のヘリが反り返っているか否かで、幼体と成体を見分けることができます。反り返っているものが成体、反り返っていないものが幼体です。